8-9 мая 1992 г. армянскими вооруженными формированиями был захвачен город Шуша, который является центром материальной и духовной культуры азербайджанского народа. До оккупации Шуша больше года подвергалась многочисленным обстрелам артиллерии, а также против населения Шуши применялось химическое оружие

Захват Шуши был первой стратегической задачей для армян еще в 1990-х гг. Из города азербайджанцы контролировали дорогу соединяющую Карабах с Арменией и поэтому могли держать Ханкенди (Степанакерт) в осаде. Весной 1992 г. была перерезана единственная дорога, связывающая Шушу с остальной частью Азербайджана. В осажденном городе подходили к концу запасы воды, с которой в Шуше и так всегда были проблемы.
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 41]
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр. 240-242]
[Газета “Известия”. 13.04 1992 г.,№88 (22371) стр. 7]

Штурм и захват Шуши армянскими формированиями совпал с переговорами между властями Азербайджана, Армении и Ирана в Тегеране (Иран), в ходе которого 8-9 мая 1992 г. было подписано трехстороннее заявление о прекращении огня. Этот шаг Армении был расценен Азербайджаном как нарушение договоренностей, достигнутых в Тегеране.
[Газета “Литературная газета”.  13.05 1992 г.,№20 (5397) стр. 2]
[Газета “Новое русское слово”.  9-10.05.1992 г.,№28.960 стр. 1]
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр. 245]
[Газета “Бакинский рабочий”. 12.05 1992 г.,№93 (22372) стр. 1]

Операцию по захвату Шуши (под кодовым названием “Свадьба в горах”) разработал и провел армянский генерал Аркадий Тер-Тадевосян. В ночь с 7 на 8 мая 1992 г. город Шуша подвергся интенсивному обстрелу армянскими вооруженными формированиями из тяжелой артиллерии, ракет и установок “Град” со стороны Ханкенди (Степанакерт) и села Дашалты. Последовательный артиллерийский обстрел велся со всех постов, расположенных на подступах к городу. В результате бомбардировки город практически был полностью разрушен, а среди мирных жителей и защитников города имелись многочисленные жертвы.
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр.242]
[Газета “Бакинский рабочий”.  09.05. 1992 г.,№92 (22371) стр. 1]
[О. Вардумян. Освобождение Шуши. 2012 г., стр. 36]
[Газета “Бакинский рабочий”.  12.05 1992 г.,№93 (22372) стр. 1]

После бомбардировки, в 2:30 ночи, город был атакован с трех направлений значительными воинскими силами, с использованием танков и бронемашин. Согласно тогдашним азербайджанским средствам массовой информации, при штурме Шуши, армянским военным формированиям помогали войска СНГ (орган, созданный 14 февраля 1992 г. с целью обеспечения безопасности государств-участников). 

Российский писатель-публицист, академик Академии естественных наук России Юрий Помпеев в своей книге “Кровавый омут Карабаха” отмечал:
“По сообщению агентства Туран, (в штурме Шуши) участвовало более 1000 человек. Наступление велось, как писали газеты, при поддержке – значительного количества артиллерии и бронетехники. Откуда эта техника взялась, да еще в “значительном количестве”? Офицеры 7-й гвардейской армии, расквартированной в Армении, сообщили через газету “День”, что командованием армии во главе с генералом-предателем Мещеряковым передано армянам 40 БМП, 6 БРДМ, 4 БТР-70 и четыре пусковые установки БМ-21 залпового реактивного огня типа “Град”. Эта техника и штурмовала Шушу.”
[Газета “Литературная газета”.  20.05 1992 г.,№21 (5398) стр. 2]
[Газета “Бакинский рабочий”.  09.05 1992 г.,№92 (22371) стр. 1]
[Газета “Бакинский рабочий”.  12.05 1992 г.,№93 (22372) стр. 1]
[Ю.Помпеев. Кровавый омут Карабаха. 1992. стр. 75]

Днем 8 мая шли ожесточенные бои за шушинскую телевизионную башню на северной окраине города и за тюрьму на востоке. Согласно информации Министерства обороны Азербайджана, в 10:30 четыре армянских танка, преодолев оборонительные ряды защитников города, прорвались к городской бензоколонке. Атакующие, подтянув артиллерийские орудия, вели огонь по Шуше прямой наводкой. К 14:00 защитникам Шуши удалось остановить продвижение армянских вооруженных формирований, а к 18:00 бои шли вокруг города, а также возле села Косалар.
[Газета “Бакинский рабочий”. 09.05 1992 г.,№92 (22371) стр. 1]
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 44]
[The Orange County Register. 08.05.1992, p. 23]

В ходе боев за Шушу произошли и первые танковые бои в истории карабахской войны (танковая дуэль Альберта Агарунова с Гагиком Авшаряном).
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 44]

В 21:40 того же дня первый заместитель тогдашнего Министра обороны Азербайджана Рагима Газиева – Шахин Мустафаев объявил, что атака на Шушу отбита, а ситуация под городом несколько стабилизировалась. Армянские силы неся потери, передислоцировались к востоку от Шуши, с целью перерезать единственную дорогу, соединяющую нагорную часть Карабаха с Лачином. Это подтверждается словами армянского архиепископа Паркева, которые даются в книге Томаса де Ваала “Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной”:
“Паркев говорил, что когда вечером 8 мая 1992 г. захлебнулась первая атака армян на крепость Шуша, именно он разгадал суть проблемы и предложил ее решение. Дело, по его мнению, было в том, что на центральной площади Степанакерта стоял памятник Антихристу – Ленину. “Я сказал: “Сбросьте Ленина!”, – и вскоре мы заняли Шушу. Вот как это было. Через пару часов наши уже вошли в центр города”.
[Газета “Бакинский рабочий”. 09.05 1992 г.,№92 (22371) стр. 1]
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр. 260]

Первые армяне вошли в Шушу только утром 9 мая, так как они боялись, что внезапно затихший город может оказаться для них ловушкой, а 10 мая в город вошли основные части.
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр.244]
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 44]

9-10 мая пресс-служба Министерства обороны Азербайджана сообщала, что в Шуше идут тяжелые бои и город под контролем азербайджанцев, а 10 мая радио и телевидение Азербайджана передавали сообщения пресс-центра Министерства обороны о том, что Шуша была освобождена от противника. Однако, вышеуказанные два сообщения Министерства обороны полностью противоречат свидетельствам военных, которые указывают на то, что еще 8 мая 1992 г. они получили приказ покинуть Шушу. 

Боец Вугар Кулиев:
“Нас подняли по тревоге примерно в 2 часа ночи. Бросились на первую заставу, здесь ожесточенно сражались ребята из Национальной армии. Было очевидно, что наших сил недостаточно. Поэтому, вернувшись в город, заняли позицию в районе Центральной больницы. Нас было 9 человек. Отмечу, что до нашего прихода, пользуясь артобстрелом, группа армян уже укрепилась в ближайших домах. Видели бы, как они охваченные паникой, уносили ноги! Наш командир роты Ордухан Керимов отправился за помощью и боеприпасами. Вернувшись примерно в 18:00, он сообщил, что приказано покинуть город. А мы были единственной группой в этом районе. Все мы были буквально ошарашены этим приказом. Ведь уже армяне были практически оттеснены от занятых позиций.”

Наводчик танкового батальона “Сабаил” Мурад Ибрагимов:
“Нам не хватало снарядов, но мы держались. Армяне впали в панику, они не ожидали такого отпора и обратились в бегство. Эх, если бы подоспела помощь!.. Однако чуда не произошло. Вместо того, чтобы развивать достигнутый успех, нас вынудили к 20 часам вернуться назад. Пришлось подчиниться приказу. У нас оставалось всего 9 снарядов. Было приказано сопровождать колонну в сторону Лачина. А другой танк отправился на помощь кесаларцам (село Кесалар Ходжалинского района). Нет, мы не сдали Шушу, нас заставили бросить город. Это факт.”

Боец шушинского батальона самообороны Фахраддин Насиров:
“Утром, примерно в 6 часов прибыли в район фабрики восточных музыкальных инструментов. Бой продолжался недалеко от нас, в районе райпо. Нас было 18 бойцов. Держались до 19 часов. Ожидали вступления в бой свежих подразделений, ведь в городе было много живой силы и техники. Вместо этого в 17 часов вечера по рации нам приказали подняться в город. Наш командир наотрез отказался подчиниться приказу, и нас оставили в покое. Но в 19 часов нас все же заставили покинуть укрепления.”

Некоторые бойцы-защитники Шуши утверждали, что военные силы стали покидать город уже в ночь с 7 на 8 мая и утром 8 мая.

Согласно одному из защитников Шуши Юсифу Гусейнову:
“Даже 7 мая некоторые воинские части еще покидали город. И мы не знали об этом. Я сам ходил туда (8 мая) и увидел, что казармы пусты и вся техника вывезена”.

Один из тех последних бойцов покинувший Шушу – Мамедов также подтверждал это: “Военные силы стали покидать Шушу в ночь с 7 на 8 мая и утром 8 мая. 8-го числа там (в Шуше) оставалось их очень мало, лишь местный милицейский батальон и местный батальон самообороны. В девятом часу в Шуше не было, можно сказать, ни одного человека из азербайджанских вооруженных сил.”
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр. 242]
[Газета “Бакинский рабочий”.  12.05.1992 г.,№93 (22372) стр. 2]
[Газета “Бакинский рабочий”.  15.05 1992 г.,№96 (22375) стр. 2]
[Газета “Бакинский рабочий”.  14.05 1992 г.,№95 (22374) стр. 1]

В книге Томаса де Ваала подтверждается отступление азербайджанских военных из Шуши: “К вечеру защитники города решили, что атака армян отбита. Оруджев (тогдашний комендант Шуши) говорит, что в восемь часов вечера он услышал по радио, как русский командир по прозвищу “Казак” отдал приказ отступить от города.”

В той же книге отмечается и то, что город можно было удержать. “Если бы мы продержались еще два часа (в Шуше), они (армяне) бы отошли”, – говорил участник битвы за Шушу, полковник Азай Керимов.

Украинский историк Михаил Жирохов в своей книге приводит интервью тогдашнего коменданта Шуши Эльбруса Оруджева: “К тому времени из Шуши шел поток странного люда. Почему странного? Да потому, что часть из них была в гражданской одежде, часть – в военной форме, часть передвигалась на автомобилях, часть – на военной технике. Мы пытались остановить их, даже перекрыли трассу. Но затем, поняв, что может произойти боестолкновение со своими же, было принято решение пропустить этих людей”. Многие мирные жители Шуши оставались в городе до последнего и только к концу дня тоже обратились в бегство.
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 43]
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр.243-244]

Захват “неприступной” крепости Шуши тотчас породил различные теории заговоров. Говорили, что Шушу продали; что с армянами заключили сделку; что министр обороны Рагим Газиев сдал город русским, чтобы вернуть к власти Аяза Муталибова (первого президента Азербайджана подавшего в отставку после Ходжалинской резни). После оккупации Шуши, временно исполняющий обязанности президента Азербайджана Ягуб Мамедов назвал Рагима Газиева предателем (в августе 1994 г. группу армейских командиров, бывшего министра обороны Рагима Газиева и лидера Народного фронта Арифа Пашаева, отдали под суд обвинив в том, что они сдали Шушу армянам) и в своем обращении к азербайджанскому народу расценил потерю Шуши как предательство.
[Газета “Бакинский рабочий”. 12.05 1992 г.,№93 (22372) стр. 2]
[T. Goltz. Azerbaijan diary. A rogue reporter”s Adventures In an Oil-Rich, War-Torn, Post-Soviet Republic. p., 185]
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр.246;333]
[Газета “Литературная Газета”. 13.05 1992 г.,№20 (5397) стр. 2]

Однако, в своих интервью оба главных участника этого сражения – Оруджев и Тер-Тадевосян – отвергали подобные теории. Они настаивали на том, что Шуша просто была плохо защищена. Сам Оруджев обвиняет бакинских политиков в том, что они не сочли организацию обороны города приоритетной задачей. Он говорил: “Если бы в Баку не царил такой беспорядок, никто и никогда не смог бы захватить Шушу.”
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр. 246]

Битва за Шушу продлилась 1 день и в ходе боев погибло около 300 человек. Согласно Тер‑Тадевосяну, погибших азербайджанцев насчитывается около 200, армян – 58. Согласно одному из бойцов ОМОН-а Эльдару Оруджеву, армян погибло больше, а потери азербайджанцев составили всего 159 человек убитыми и 22 пропавшими без вести.
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 44]

После захвата Шуши армянские мародеры и поджигатели начали устраивать пожары в разных уголках города. Пытаясь оправдать это, генерал Тер‑Тадевосян отмечал следующее: “У карабахцев (армян) существует дурной обычай, вернее, предрассудок, сжигать дома в захваченных городах, чтобы враг не мог вернуться”.
[Т. де Ваал. Черный сад. Армения и Азербайджан между миром и войной. 2005 г., стр. 245]
[М.А. Жирохов. Меч и огонь Карабаха. Хроники незнаменитой войны. 1988‑1994. 2012 г., стр. 44]

8 ноября 2020 г., в ходе Второй Карабахской войны (27 сентября 2020-10 ноября 2020) город Шуша был освобожден азербайджанской армией от армянской оккупации. 7 мая 2021 г. президент Азербайджана Ильхам Алиев подписал распоряжение об объявлении Шуши культурной столицей Азербайджана. 31 марта 2022 г. Международной организацией тюркской культуры (ТЮРКСОЙ) Шуша была объявлена культурной столицей тюркского мира 2023 г.